洋楽を聴いてみたい方へ｜ベイビーフェイス・アンプラグド

こんなアルバム

　世界的なプロデューサー、ベイビーフェイスと豪華ゲスト陣による一夜限りのアンプラグドライブ。CHANGE THE  WORLD 、EXHALE（ため息つかせて）、 END OF THE ROADなどベイビーフェイスが手掛けたヒット曲を、エリック・クラプトン、スティーヴィー・ワンダー、シャニースらと演奏。ベイビーフェイスのベスト盤的なライブアルバム。

世界を変えられるなら

　1曲目がCHANGE THE  WORLD。エリック・クラプトンが歌って大ヒットしたナンバーで、ベイビーフェイスがプロデュースとコーラスを手掛けていますが、実は楽曲自体は古いカントリー曲のリメイク。原曲は聴いたことありませんが、完全にベイビーフェイス節にしてしまっているところに彼のすごさを感じます。

　曲の雰囲気的には（タイトル的にも）もっと壮大なことを歌っているように聞こえますが、歌詞を見ると甘い夢を見る系のラブソング。でも、もしあながた目の前の世界を変えることができるならどうしますか。そんな風に思いながら聴くと勇気が湧いてきます。

ヒット曲の嵐

　I’LL MAKE LOVE TO YOU、 END OF THE ROADと続くボーイズⅡメンのヒット曲メドレーは、アルバムの目玉。この2曲を合わせると全米チャートナンバーワン２７週になるらしいです。ボーイズⅡメンは当時、大ヒットしたヴォーカルグループ。彼らのアルバムアルバム「Ⅱ」も聴きごたえあるので、これで興味を持ったらぜひ。これが歌だと思える楽曲です。

　他にもホイットニー・ヒューストンに提供した楽曲やスティーヴィー・ワンダーとの共演曲など目玉だらけです。

ベイビーフェイス

　僕が大学時代によく聴いていたのが、ベイビーフェイスのプロデュースした作品群。最近は僕が音楽事情に詳しくなくなったこともあって、全く名前を聞きませんが、当時はヒット曲を連発。アメリカのチャートを席捲してました。売れることと、楽曲の良さは必ずしも比例しませんが、クオリティの高さも併せ持つヒットメーカーです。若手を発掘して世に送り出すこともあるし、ベテランも再生する。ミュージシャンがジャンルを超えて一緒に仕事したくなるそんなプロデューサーです。しかも、自身も歌手として活動。ヴォーカルは味があって、シンガーソングライターとしても一級品です。

　最近の歌はよく分からない。洋楽のヒット曲を聴いてみたい。日本のポップスだけじゃ物足りない。格好いいソウルが聴きたい。そんな人はこのアルバムを入り口に、洋楽の扉を開いてみてください。